L’étude s’est faite à partir de l’observation de 36 patients pendant un an qui ont adopté le régime alimentaire méditerranéen. Une chute du cholestérol dans les globules rouges a pû être clairement observée sur ces personnes ainsi qu’une augmentation de phospholipides de la membrane. Cette restructuration des propriétés physiques et chimiques de la membrane des globules rouges s’est observée à travers la diffraction de rayons X dans un laboratoire spécialisé en Allemagne. Ces données suggèrent que le régime méditerranéen modifie la structure des membranes et affecte le métabolisme des graisses, qui est très altéré chez les personnes faisant de l’hypertension.

Cette étude s’est faite avec le concours des personnes volontaires, recrutées à travers le programme PREDIMED, une initiative ayant pour objectif de démontrer le rôle du régime méditerranéen dans la prévention des risques cardiovasculaires, auquel ont participé 7.300 personnes. Les premiers résultats scientifiques en faveur du régime méditerranéen dans la baisse des risques cardiovasculaires ont été obtenus en 2006.

C’est la revue Hypertension qui publie cette étude, à laquelle ont participé des chercheurs du CSIC et de l’Université des Iles Baléares, ainsi que des équipes de Séville, Malaga et Barcelone.